交棒康林松后,蔡澈并未“退休”将任职监事会

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【Man哥语】

每一家成绩卓著的企业,都有一个灵魂人物。而蔡澈,正是戴姆勒集团的灵魂人物。

今日(5月22日),戴姆勒董事大会召开。按照此前消息,与中国缘分深厚的老朋友——戴姆勒集团掌门人蔡澈博士将交出帅印。

《中国新闻周刊》记者5月22日下午从梅赛德斯-奔驰内部人士处获悉,此次蔡澈博士并非“退休”。“康林松接任蔡澈博士。”“蔡澈博士不能说退休,是职位的变更,会在2年之后任职监事会。”

前不久,奔驰的“中国老朋友”倪恺(曾任北京梅赛德斯-奔驰销售服务有限公司总裁兼首席执行官)卸任。

执掌戴姆勒13年,如今这位留着标志性“八字胡”的老爷爷交棒康林松,未来将在监事会继续效力戴姆勒。蔡澈递出的是一份漂亮的成绩单——梅赛德斯-奔驰如今已重返全球高档车销量冠军宝座。而蔡澈在任将近13年的时间里,奔驰不仅实现了国产,去年销量更是直逼70万辆。

成绩越耀眼,继任者压力越大。在全新的历史时期,康林松接过蔡澈帅印后,如何走好接下来的几步棋,至关重要。

戴姆勒“灵魂人物”

2006年,53岁的蔡澈临危受命,接任戴姆勒-克莱斯勒首席执行官。

在此之前,蔡澈已效力戴姆勒多年。早在1976年,彼时年仅23岁的蔡澈就进入了戴姆勒-奔驰公司研发部。30年的时间,经过足够磨砺的蔡澈拿到了戴姆勒帅印。

接任戴姆勒-克莱斯勒首席执行官后,蔡澈在质疑中大胆证明自己的决策。如出售克莱斯勒,扭转财务危机;大胆启用年轻设计师为奔驰品牌注入活力;深耕中国市场实现快速增长……

一系列动作后,蔡澈的勃勃野心得到了事实的证明。在2016年,梅赛德斯重返全球高档车销量冠军,如今已连续三年捍卫了这一头衔。而中国市场的增长速度与发展规模更是有目共睹。

蔡澈上任时,果断进行了为期四年大刀阔斧的艰难调整。

彼时,克莱斯勒严重的财务问题导致集团财报与股价持续低迷。由于克莱斯勒经营状况堪忧,集团股价从合并初期的108.56美元(1998年5月6日)已经蒸发至不足原本市值的四分之一,蔡澈果断地做了集团分拆的决定。2007年,蔡澈将克莱斯勒的80%股权出售给了美国私人投资公司塞尔伯吕(Cerberus Capital Management)。此后,经过两年的“细节”处理,蔡澈终于在2009年完全售出了剩余股权。

当时,经历现金流危机的戴姆勒不得不低价售出部分股权。尽管客观上,阿布扎比主权基金“占了便宜”,三年后套现几乎翻倍。但这在当时也帮戴姆勒挺过了最艰难的时期。加之当时的戴姆勒还持有创造股价奇迹的特斯拉股票,集团最终走出了流动资金困境和股价危机。

而在产品设计方面,蔡澈的决定同样大胆。2008年,年仅39岁的戈登·瓦格纳(Gorden Wagener)得到蔡澈赏识,成为奔驰历史上最年轻的全球设计总监。也就是如今戴姆勒股份公司的首席设计官。

戈登·瓦格纳没有辜负蔡澈的厚望,在入职初期便完成了两项至关重要的工作:让现有的车型“改头换面”进入年轻化时代,再以同样的风格创造出更多偏向紧凑级别的轿车和SUV新车型。

蔡澈的“一着险棋”换来消费者的认可,紧凑车型在经济衰退后期成为销量增长的突破口。为此后的发展奠定了良好的基础。

推动中国市场本土化

对于中国的消费者来说,更直接的体会是,奔驰进入了更多中国消费者的生活。而这,也离不开蔡澈对于本土化的落实。

蔡澈是中国的“老朋友”,其在任期间,超过40次来华,甚至深谙中国美食地图中的深巷奶茶小店。

在中国市场,奔驰的成绩有目共睹。数据显示,2005年,奔驰在华累计销量仅为1.15万辆;而在2018年,奔驰及Smart在华销量达67.41万辆,销量增幅可谓“史无前例”,中国市场的成功,有力地支撑了其全球连续夺冠。

当然,中国市场的开拓,也并非一帆风顺。

2013年,在蔡澈续约下一个三年任期时,媒体论调中不乏质疑。彼时,奔驰全球销量为126万辆,远低于奥迪的130万辆和宝马的138万辆。而中国市场,奥迪以31.3万辆的成绩领先,高于宝马的23.3万辆和奔驰的19.8万辆。中国市场中,销量下滑、渠道之争,诸多麻烦事都考验着蔡澈。

但这一切,都不影响蔡澈对于中国市场的判断。首先是戴姆勒董事会增加了中国席位。2012年12月12日,戴姆勒监事会正式宣布,将戴姆勒董事会成员人数将从当前的7人增加到8人,唐仕恺成为专职分管中国业务的全新董事会成员。与此同时,骁勇善战的倪恺转战中国市场。随后,奔驰在华走上快车道。

2013年,新S级轿车迎来上市。同年A级、B级、CLA、GLA等多款偏于紧凑定位的入门级豪华轿车、SUV也开启了上市发力的序幕。

2015年,中国市场上销售的奔驰产品,从进口与国产七三开,转变为三七开。而在产品、渠道、合资伙伴的合力之下,奔驰品牌2016年在华销量突破60万辆,全球销量突破200万辆,终于重回全球豪华车销量榜首。

在蔡澈看来:“中国有着我们全球最年轻的客户群,他们对新事物持非常开放的态度也乐于接受新技术,戴姆勒集团董事会都愿意倾听来自中国市场的声音,我们确实已经形成优先讨论中国议题的机制。”

康林松时代开启

蔡澈与康林松实现“无缝交接”。但留给康林松的压力也显而易见。

就在前不久,蔡澈曾撰文表达自己对创新的渴求:“一味规避风险意味着停滞不前,如果130年前戴姆勒的两位创始人也怀着这种想法,那么汽车根本就不会诞生,他们只需改良马匹就好了。”

蔡澈做出的最后一项决策,是将集团五大事业部分拆重组为三个独立公司,如果该决策在股东会议上通过,戴姆勒旗下各业务板块将获得更灵活的市场决策自由,这也将帮助接任者毫无束缚地在新时代大展拳脚。

蔡澈也曾表示,我们正处于经济放缓的阶段,前面有许多艰巨的任务,这并不是一件容易的事情。尤其是在研发成本飙升,一季度利润下滑之后,梅赛德斯需要找到一种方法来提升利润率。

在蔡澈看来,开发电动车和推进自动驾驶技术,导致奔驰轿车的研发成本从4年前的80亿欧元,上升到目前的140亿欧元。与此同时,作为全球最大的汽车市场,中国的销售势头已连续9个月放缓,销量预期不容乐观。

而EQ纯电动产品序列的发布,与吉利合资的Smart新能源版本也都将成为蔡澈交给康林松应对未来市场挑战的砝码。

数月来,康林松一直致力于一项名为“ Move ”的成本削减计划,预计将在今年夏季完成。戴姆勒公司中央系统管理成本将削减约20%,并将增加数十亿欧元的效率潜力作为目标。这位奔驰第一位非销售出身的销售负责人能否下好下一步棋?值得期待。

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