自动驾驶在近年可谓是被安排上了各大汽车企业的日程表。虽然这项技术目前还没有被真正的应用到日常生活中,并且根据专家的预测近期内自动驾驶汽车并不会像传统汽车一样大概范围普及。不过随着5G的逐渐成熟,自动驾驶已经不再是遥不可及的目标。近日,汽车产业巨头丰田表示将在一年内开始销售自动驾驶汽车,并将该计划成为“登月计划”。
丰田此举可谓是一反常态。在自动驾驶方面,丰田一直都是持保守态度。早在2014年,丰田章男就以自动驾驶技术“怀疑者”的身份公开对媒体表态:除非自动驾驶汽车在纽博格林北环赛道上战胜人类顶尖的赛车手,他才会考虑发展自动驾驶汽车。
这不仅仅是丰田这一个日系车企的想法,从丰田我们可以看出整个日本汽车行业对无人驾驶的“忽视”。从目前的行业走向来看,汽车已经逐渐地从传统的机械产品转变为了电子产品,甚至越来越接近互联网和人工智能产品。面对全世界范围内的变革,日系汽车依旧是将制造放在第一位,而忽视了创新发展。
从2018年市场研究机构Navigant Research 发布的自动驾驶技术企业排名来看,第一梯队的领军者共有8家,分别是通用、Waymo、戴姆勒-博世、福特、大众、宝马-英特尔-FCA、Aptiv以及雷诺-日产,或许是意识到了差距和时代的不可逆,丰田在这个不太愿意踏足的领域,终于为了捍卫领导地位,决心“殊死一搏”。
一年之内,这家日本最大的汽车制造商将要开售一款自动驾驶汽车。丰田称这款自动驾驶汽车将成为“车轮上最强大的超级计算机”。而人们也将丰田的这个计划成为“登月计划”。但是,在此之前,丰田还有很多工作要做。该公司必须为车辆开发硬件和软件,大幅削减技术成本,加紧雇佣软件工程师。
2019年1月底,库夫纳在位于东京车站附近的临时办公室表示:“丰田高级开发研究院团队正在这里打造的原型车和试制车辆将成为……车轮上最智能的超级计算机。我们称之为我们这一代人的登月计划,致力于开发这项技术并将其推向市场。”
“在IT公司变得更像我们之前我们必须变得更像IT公司,这是商业需要。公司现在非常强大,所以现在是时候确保我们能找到所有那些新奇酷玩意儿的公司之一了,”TRI-AD负责软件平台的副总裁Nikos Michalakis表示,虽然TRI-AD在东京,但英语是它们的商业语言,大约80%的职员是日本人,“我们的目标是在这里培养硅谷人的思维方式。”
伴随着丰田的加入,自动驾驶汽车市场必然会保持一贯的风起云涌,甚至会比以往的竞争更加激烈。丰田独立驾驶部门的创立也能更加有效地帮助丰田吸引这方面的人才。2020年,希望丰田究真的能够生产出可以销售的无人驾驶汽车。
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